Die Symphonie Nr. 4 ist wahrscheinlich die bekannteste Symphonie von Felix Mendelssohn. Sie wird oft als die „Italienische“ bezeichnet. Felix Mendelssohn-Bartholdy, einer der großen und romantischen Komponisten, wurde in Hamburg, Deutschland geboren. Bevor er fünfzehn wurde, hatte er bereits zahlreiche Musikstücke, einschließlich Symphonien, geschrieben. Er wuchs in einer kultivierten und gut situierten Familie auf und erhielt Unterricht in Klavier, Harmonielehre, Violine und Sprachen. Er war wahrscheinlich der am weitesten gereiste Komponist seiner Zeit. Während seines relativ kurzen Lebens bereiste er Österreich, die Schweiz und Frankreich. Nach England reiste er insgesamt zehn Mal und wurde dort der populärste Komponist des 19. Jahrhunderts – seine Musik wurde als bemerkenswert elegant und reizvoll betrachtet.
Die ersten Entwürfe für seine Symphonie Nr. 4 entstanden während seines Aufenthaltes in Italien 1830. Aber erst als ihn die Londoner Philharmonische Gesellschaft beauftragte, eine neue Symphonie zu schreiben, griff er auf diese Entwürfe zurück. Die Symphonie wurde zuerst 1932 in London aufgeführt. Die 4. Symphonie, die auch die „Italienische“ genannt wird, ist stark durch südeuropäisches Leben beeinflusst. Im zweiten Satz kann man deutlich die Klänge einer Prozession wahrnehmen und im vierten Satz, dem Mendelssohn den Namen „Saltarella“ gab, welches der Name eines italienischen Volkstanzes ist, entzücken südliche Tanzrhythmen das Ohr des Zuhörers.