|
Schon in jungem Alter versuchte Stephen Foster seinem weniger glücklichen Aufwachsen in Pennsylvania zu entkommen. Der Alkoholismus seines Vaters und die finanzielle Not der Familie veranlaßten Foster und seine Geschwister anderswo Zuflucht zu suchen. So wurde Musik zu einer Versuchung und einer lebenslangen Hingabe.
Er begann seine Karriere 1844 mit einem Stück namens “Open Thy Lettuce Leave”. Aber die Welt nahm nicht vor 1847 von ihm Notiz, als er 21 Jahre war. Das bekannte Foster-Stück “Oh! Susanna” hatte sein Debüt 1848, gefolgt von “De Campton Races 1850.
Der 1849 einsetzende Erfolg erlaubte es Stephen, seine einfache Tätigkeit als Buchhalter aufzugeben und eine Arbeit bei einem Verlag zu beginnen. Auf dieser Basis begann er Musik zu komponieren, die seine Karriere bestimmte. Seine finanzielle Situation verbesserte sich jedoch nie und seine Gesundheit und sein geistiger Zustand verschlechterten sich zusehends. Er starb mittellos und einsam in New York im Alter von 38 Jahren.
Obwohl relativ wenig über Stephen Foster bekannt ist, war er dennoch der erste professionelle Komponist der USA. Seine Volksweisen gehören heute wie damals zu den wichtigsten Stücken des amerikanischen Liedgutes.
| 
